Kepulauan Raja Ampat
Kepulauan raja ampat yang terletak pada provinsi papua barat merupakan, tepatnya di bagian barat laut dari pulau papua yang memiliki luas areal daratan dan lautan mencapai 9,8 juta acre. Dengan melihat posisinya di kawasan segitiga terumbu karang yang tepat pada pusat keragaman terumbu karang dunia, maka laut pada kawasan kepulauan raja ampat diindikasikan sebagai kawasan yang paling kaya keragaman hayatinya di dunia.
Kumpulan terumbu karang yang luas dan kaya ini membuktikan bahwa terumbu karang di kepulauan ini dapat bertahan terhadap ancaman-ancaman seperti pemutihan karang dan penyakit, ada dua jenis ancaman yang kini sangat membahayakan kelangsungan hidup terumbu karang diseluruh dunia, kuatnya arus samura di raja ampat memegang peran penting dalam menyebar larva karang dan ikan melewati samudra hindia dan pasifik ke ekosistem karang lainnya. Kemampuan tersebut didukung oleh keragaman dan tingkat ketahanannya menjadikannya sebagai kawasan yang memiliki prioritas utama untuk dilindungi.
Pada tahun 2002, The Nature Conservancy (TNC) dan para mitra lainnya mengadakan suatu penelitian ilmiah untuk memperoleh data dan informasi tentang ekosistem laut, daerah bakau dan hutan Kepulauan Raja Ampat. Survei ini menunjukkan bahwa terdapat sejumlah 537 jenis karang, yang sungguh menakjubkan karena mewakili sekitar 75% jenis karang yang ada di dunia. Ditemukan pula 828 jenis ikan dan diperkirakan jumlah keseluruhan jenis ikan di daerah ini 1.074. Di darat, penelitian ini menemukan berbagai tumbuhan hutan, tumbuhan endemik dan jarang, tumbuhan di batuan kapur serta pantai peneluran ribuan penyu.Kegiatan manusia di kepulauan ini belum memperlihatkan dampak negatif yang berarti dibandingkan dengan kawasan terumbu karang di tempat lainnya di Indonesia, namun ancaman-ancaman karena praktek-praktek yang tidak ramah lingkungan seperti penggunaan bom, racun (sianida), pengambilan telur penyu dan penebangan hutan yang tidak memperhatikan aspek-aspek kelestarian diperkirakan akan mengganggu keutuhan ekosistem yang ada. Pemerintah Indonesia baru saja menetapkan kawasan Raja Ampat sebagai kabupaten baru yang mandiri, yang merupakan kesempatan besar bagi masyarakat setempat untuk mengelola sumberdaya alam Raja Ampat untuk masa depan kehidupan mereka. Pemerintahan baru ini juga menawarkan peluang untuk turut mempertimbangkan aspek pelestarian alam dalam perencanaan tata ruang kabupaten baru.
Raja Ampat tersusun atas empat pulau besar, yaitu Waigeo, Batanta, Salawati dan Misool serta ratusan pulau kecil. Kepulauan ini merupakan bagian dari bentangan laut daerah Kepala Burung yang termasuk pula kawasan Teluk Cenderawasih, yaitu taman nasional laut terbesar di Indonesia. Kekayaan bumi cendrawasih yang begitu potensi besar harus kita pelihara. Semoga kekayaan bangsa ini lebih dijaga oleh kita anak2 bangsa Indonesia.
